冷饮一般分为三种，冰淇淋、雪糕和冰棍。冰棋淋具有鲜艳的色泽；浓郁的香味、细腻的组织，其中的乳脂肪呈悬胶体状态，易于消化，故具有较高的营养价值，是夏季广大消费者所喜爱的冷饮食品；雪糕其组织细腻、坚实、味美可口，是夏季价廉的消暑饮料；冰棍营养价值较冰棋淋、雪糕低，一般组织坚实，不易融化，是夏季最大众化的消暑食品。冷饮如此深受欢迎，究其原因，有以下特点：

　　一、清凉爽口、风味独特：

　　冷饮食品突出的是一个“冷”字，其温度通常都在0(C以下，因此，其风味较其他饮料更为独特，别具一格。在炎热的夏季，饮用清凉爽口的冷饮食品后，能降低人的体温，使人感到暑气顿消。

　　二、色、香、味、形俱佳：

　　冷饮食品，不仅注意了色彩的整齐与变化，如奶油冰淇淋、奶油雪糕等，其色泽浅黄、柔和，而双色或多色冰淇淋，各种果味冰棍等，其色泽各异，诱人食欲；而且具有丰富多彩的香气，如冰淇淋具有牛乳醇和的芳香，果汁雪糕具有各种水果的芳香，而掺有各种香精的冷冻饮料，更有各种诱人的香味。此外，各种冷饮食品的味道各有千秋。冰淇淋的组织细腻、光滑柔润，不同品种的冰棋淋，口味各异；而雪糕、冰棍组织坚实，由于添加了各种辅料，使其呈现不同的口味。 由于冷饮食品是由液态冻结成型，故形态多样。就冰淇淋来说，它可随包装的不同而不同，如砖状、杯状、锥状、异形状等多种形态。

　　三、营养丰富：

　　在冷饮食品中，以冰淇淋的营养价值最高，雪糕次之，冰棍又次之。冰淇淋含有牛乳的全部营养成分，其脂肪主要是乳脂肪，一般以中性状态存在，脂肪粒径小，消化率可达95％以上；其所含的蛋白质主要是白蛋白、球蛋白、干酪素等三类，是一种很完善的蛋白质，消化率可达96％以上；所含的糖类主要是蔗糖和乳糖，在人体中易于转化为单糖，其消化率可达98％左右。在冰淇淋和雪糕中还含有各种维生素、无机盐等，它们可以助长人体发育，调节生理机能。另外，原料中添加的稳定剂，不但有助于产品的质量，而且有助于消化和增加营养。

　　消费者对食文化的高要求，使冷饮食品的食用方式又派生出各种花样，如“圣代”，就是用冰淇淋夹成球状，配上各色水果、华夫饼干、巧克力糖片或巧克力浆，则就成了各色圣代，食用时将饼干条代勺舀冰淇淋入口，会别有一番滋味。又如“冰淇淋火锅”，则是将巧克力糖浆用小火熬热,舀一勺冰淇淋沾取热巧克力浆进食。还有，将高酒精度的白酒淋上，关灯点火燃烧，就成别具情趣的“火烧冰淇淋”；更有将冰淇淋裹上较稠的鸡蛋面糊后，于高温油锅中油炸而成的“油炸冰淇淋”，外热而酥脆，里冷而滑腻，风味独特至极。

　　但是，千万注意，有些生产商为了迎合消费者的需求，在冷饮食品的外观和色彩上作了很多的工作，却忽略了产品的质量，在对原料的选择上降低了要求，因此，一定要注意选择有品牌、重信誉、讲质量的产品。